Estética ou estéticas?

Considerando a contribuição dada para a divulgação da arte africana acontecida nos finais do século XIX e início do século XX, quer pelos coleccionadores, quer pela influência que esta teve nas obras de artistas como Picasso, Matisse ou Braque, também se pode afirmar que ela passa a ser pensada através das categorias conceituais da arte ocidental que, numa espécie de «contemplação romântica», a foi limitando às suas funções mágico-religiosas.
Sendo evidente que o termo «estética» transporta uma carga cultural ocidental, é possível a sua utilização e ampliação no contexto da cultura africana, se o entendermos enquanto categoria qualificadora e gerindo o eventual conflito entre a subjectividade da experiência estética, experiência sensível e objectividade dos padrões e conceitos ditados e seguidos pelas culturas locais.
Como o indica o exemplo das máscaras de dança, os valores estéticos africanos mostram-se distintos dos ocidentais, já que a arte africana responde a um problema e serve uma finalidade prática.